REMCOKOUWENHOVEN.NL

Heb ik spijt? Ik stemde op de VVD en inderdaad bestaat er een kans dat de PVV in de regering komt.

Heb ik er spijt van dat meer dan een miljoen mensen op de PVV hebben gestemd en dat het daarom alleen al uit democratisch oogpunt volstrekt onmogelijk is om de PVV te negeren? Heb ik er spijt van dat voorgaande regeringen stelselmatig de toenemende problemen rondom cultuurverschillen tussen autochtonen en allochtonen hebben genegeerd? Heb ik er spijt van dat toen Frits Bolkestein midden jaren negentig aandacht vroeg voor problemen met allochtonen hem door de toenmalige fractievoorzitter van de PvdA (Jacques Wallage) werd verweten in te spelen op onderbuikgevoelens? Heb ik er spijt van dat heel veel mensen in Nederland kennelijk alleen nog maar heil verwachten van de PVV?

Ja, daar heb ik spijt van. En ik hoop dat al die mensen die aan de wieg hebben gestaan van deze onvrede er ook spijt van hebben. En ik hoop dat Mark Rutte een kabinet zal weten te smeden dat een antwoord weet te vinden op de problemen, economisch en cultureel, waar we ons voor gesteld zien.

Daarom stemde ik VVD en daar heb ik absoluut geen spijt van.

Door een berichtje van Bits Of Freedom werd ik geattendeerd op een weblog bericht van Fred Teeven. Naar aanleiding van dat weblog berichtje heb ik hem het volgende gemaild:

Geachte heer Teeven, ik schrijf u als oud fractievoorzitter van de VVD in de gemeenteraad van Groningen (1998-2007). Ik ben liberaal in hart en nieren en ben al lange tijd lid van de VVD. Echter, de standpunten van de tweedekamer fractie ten aanzien van privacy baren mij grote zorgen.

Het liberalisme is voor mij een ideologie waarbij het individu centraal staat. Een ideologie ook die met enig wantrouwen naar de overheid kijkt. Een ideologie waarbij het collectieve van de overheid slechts in beeld komt als het individu daardoor beter in staat is zijn leven in vrijheid te leven. Het geweldsmonopolie van de overheid is daar een voorbeeld van. De opsporingsbevoegdheid eveneens. Echter, zoals bij elke ideologie zijn er spanningsvelden. Hoe verhoudt individualisme zich bijvoorbeeld tot sociale rechtvaardigheid? Hoe verhoudt de vrijheid van elk individu zich tot de vrijheden van elk ander individu, is ook zo’n klassiek spanningsveld. Maar ook: hoe verhoudt de opsporingsbevoegdheid van de overheid zich tot het recht op zelfbeschikking van een individu? Oftewel, waar ligt de grens tussen privacy en veiligheid? In mijn ogen gaan veel van uw standpunten ver over die grens heen. Een overheid die permanent toezicht houdt op haar burgers past niet in een liberale filosofie. Een burger die zijn onschuld keer op keer moet bewijzen verdient liberale bescherming tegen een te opdringerige overheid. De wereldgeschiedenis laat de nodige voorbeelden zien van regimes die met dit soort beleid volledig uit de bocht vlogen. En George Orwell schreef er een belangrijk boek over: 1984.

Ik hoop dat de VVD blijft staan voor de rechten van het individu. Ik hoop dat mijn privacy bij de VVD in goede handen is. Ik hoop dat de VVD criminelen en terroristen niet tot winnaars maakt, door hun aanval op onze vrijheden te laten leiden tot het opheffen van die vrijheden. Ik hoop dat de VVD blijft strijden tegen geweld, criminaliteit en terrorisme, maar daarbij onze liberale vrijheden niet opoffert.

“They that can give up essential liberty to obtain a little temporary safety, deserve neither liberty nor safety. – Benjamin Franklin”

Ik wens u en de VVD wijsheid toe.

met vriendelijke groet,

Remco Kouwenhoven

Als jarenlang VVD-lid kijk ik uiteraard altijd met extra belangstelling naar de verrichtingen van mijn partij. Als ik deze column van VVD-kamerlid Paul de Krom (op zijn Hyves) lees, dan denk ik, ja prima zo. Maar als ik dan lees wat VVD-Kamerlid Ton Elias uitspookt dan rijzen mij de haren te bergen. Wat een onzin. “Ik ga niet de rechtse vlak op een links feestje uithangen”. Nou nou, beetje aanmatigend wel om jezelf als een “vlag op een feestje” te omschrijven. Maar wat is dit voor onzinnig gedoe over linkse en rechtse media? Sinds wanneer delen wij de media zo simpel in links en rechts in? En was de VVD niet ooit liberaal? Ik mag hopen dat dit een uitglijer was, want als dit de nieuwe toon wordt dan ga ik alternatieven overwegen.

In de Tweede Kamer staat een belangrijk onderwerp op de agenda. Een onderwerp dat welliswaar oersaai klinkt, maar ons allemaal aan gaat: de bewaarplicht telecommunicatiegegevens (pdf). Oftewel: wie belde wanneer met wie, etc. Nu zou je kunnen reageren met “dat gaat ze geen r**t aan”, maar dat heeft niet veel zin, want de EU heeft al bepaald dat dit soort gegevens zo wie zo bewaard moeten worden. Maar de vraag is nogwel hoe lang die gegevens bewaard moeten worden. De EU biedt de ruimt tussen minimaal zes maanden of maximaal 24 maanden. Het kabinet stelt voor de gegevens 18 maanden te bewaren.

De Tweede Kamer is ernstig verdeeld. Regeringspartij PvdA vindt 18 maanden te lang en is daarmee net zo kritisch al indertijd haar EU-collega’s. Daarmee is een belangrijke steunpilaar onder het regeringsvoorstel weg geslagen. Maar het is nota bene de VVD die het kabinetsvoorstel waarschijnlijk toch aan een meerderheid helpt.

Lees hier nog eens even na hoe de VVD in 2004 over dit onderwerp dacht. “Europese Big Brother dreigt op te staan“, kopt de VVD-site toen. Kern in het betoog van toen is volgens mij de volgende zin: “Verontrustend is verder dat Europa met de huidige voorstellen een fundamenteel andere weg inslaat bij de opsporing van misdaad. Van gerichte opsporing naar algemeen toezicht op alle burgers”. Dat algemeen toezicht, door de overheid, op alle Nederlandse burgers is voor de VVD anno 2008 kennelijk geen bezwaar meer. De VVD steunt het kabinet om de bewaarplicht op 18 maanden te stellen. Op de VVD-site kan ik geen argumenten voor deze merkwardige draai terug vinden. En op de site van woordvoerder Fred Teeven kan ik ook al geen toelichting vinden. Als de VVD zich, terecht, zorgen maakt over het “algemeen toezicht op alle burgers” (citaat), waarom dan nu niet tenminste de bewaartermijn zo minimaal mogelijk houden? Het is mij werkelijk een raadsel waarom de VVD dit gedrocht van een wetsvoorstel steunt.

Oh, mocht u nog even alle argumenten tegen dit wetsvoorstel willen nalezen dan kan dat hier (PDF).

Omdat ik, als VVD lid, toch wel graag wil weten wat de volksvertegenwoordigers namens mij in de Tweede Kamer voor standpunten in nemen, stuurde ik Fred Teeven de volgende mail. Ben benieuwd naar het antwoord.

Geachte heer Teeven, met schrik lees ik in de media dat de VVD-fractie van plan is het wetsvoorstel “Bewaarplicht Telecommunicatie gegevens” te steunen. Voor een adequate argumentatie tegen dit wetsvoorstel verwijs ik graag naar XS4ALL.

Maar ook verwijs is u graag naar wat uw VVD-collega Elly Plooy in 2004 over dit onderwerp schreef.

Zij schrok er toen niet voor terug te stellen dat “Big Brother dreigt op te staan”. Kunt u mij verklaren waarom de VVD toen ronduit kritisch stond tegenover een “algemeen toezicht op alle burgers” en daar nu kennelijk heel anders over denkt? Ik maak mij grote zorgen over deze schending van mijn privacy en verwacht van de VVD dat zij zich, namens de Nederlandse burgers, er hard voor maakt ons te beschermen tegen een Big Brother overheid. De bewaarplicht kunt u, met dank aan de EU, niet ongedaan maken. Maar u zou er op z’n minst toe kunnen bijdragen dat de bewaarplicht zo minimaal mogelijk wordt ingevoerd.

Met vriendelijke groet,

Remco Kouwenhoven

Soms doet je eigen partij voorstellen waar je het helemaal niet mee eens bent. Gratis kinderopvang is voor mij zo´n situatie. Ten eerste bestaat gratis kinderopvang helemaal niet. There is no such thing as a free lunch, zei Keynes al. Oftewel, er is altijd iemand die de rekening zal moeten betalen. Met “gratis kinderopvang” zal bedoeld worden dat ouders niet voor de kinderopvang hoeven te betalen. Maar de gebouwen blijven geld kosten en ook de leidsters van de kinderopvang gaan niet opeens zonder salaris aan het werk. Kortom, wie gaat dat betalen? Inmiddels ligt er een uitgebreid rapport waaruit blijkt dat gratis kinderopvang negatief is voor onze welvaart. Dat komt vooral omdat verwacht wordt dat veel informele kinderopvang (grootouders, buren, etc) omgezet zal worden in “gratis” formele opvang. Kortom, dat gaat de overheid een paar centen kosten.

Overigens, ik ben het eens met de argumenten dat kinderopvang een belangrijke voorwaarde is voor de participatie van vrouwen op de arbeidsmarkt. Maar zoals uit het onderzoek blijkt zijn er zinvollere maatregelen denkbaar dan het “gratis” maken van de kinderopvang, bijvoorbeeld het afschaffen van de heffingskorting voor de afhankelijke partner.

Rita Verdonk wil een commissie “die de unieke situatie binnen de VVD gaat bestuderen”. Zij referereert daarbij aan het feit dat zij meer stemmen heeft gehaald dan lijsttrekker Mark Rutte. Maar, wat valt er eigenlijk te bestuderen?

Er zijn rondom de verkiezingen aan aantal posities te bepalen: lijsttrekker, kandidaten, fractievoorzitter en eventueel vice-premier.

De lijsttrekker wordt bij de VVD verkozen door de leden. We herinneren ons nog allemaal de heftige interne verkiezingsstrijd. De winnaar was Mark Rutte, die daarmee door de leden werd aangewezen als lijsttrekker. Die positie heeft na de verkiezingen nauwelijks nog een functie, er is immers alleen in verkiezingstijd een lijst te trekken.

De kandidatenlijst is ook door de leden vast gesteld. Afgezien van eventuele voorkeurszetels verandert de verkiezingsuitslag daar niets aan. Je bent verkozen of niet, het aantal uitgebrachte stemmen is daarbij irrelevant.

De fractievoorzitter wordt gekozen door de leden van de fractie. Daar valt verder weinig aan af te dingen.

De keuze wie vice-premier moet worden is voor de VVD voorlopig niet relevant. Ik neem tenminste aan dat de VVD de komende jaren als oppositiefractie door het leven zal gaan.

Kortom, wat valt er te onderzoeken? Of is het slechts een afleidingsmanoeuvre om de gemoederen de tijd te geven te bedaren? Wie het weet, mag het zeggen.

Ik was er nog niet aan toe gekomen, maar nu dan toch een link aan de campagnesite van de VVD. Een in het oog springende gadget is het dagelijkse (op werkdagen) “Beschuitje met Mark Rutte“. Erg handig dat YouTube.

Het was de bedoeling dat morgen de concept-kandidatenlijst van de VVD openbaar gemaakt zou worden. Inmiddels ligt, een deel van, die lijst echter al op straat. Daarom bij deze een toelichting op mijn eigen positie daarin.

Ik heb het hoofdbestuur van de VVD laten weten niet beschikbaar te zijn voor de kandidatenlijst. De afgelopen weken heb ik voor mijzelf de afweging gemaakt tussen aan de ene kant een bijzonder interessante, uitdagende en belangrijke job als volksvertegenwoordiger in Den Haag en aan de andere kant een gezin in Groningen. Die afweging is op de camping in Italie ten gunste van mijn gezin uitgevallen. Niet naar Den Haag dus en ook niet als lijstduwer op de lijst. Wel raadslid in Groningen. Eigenlijk verandert er dus niet zo veel, behalve dan dat allerhande speculaties over Haagse aspiraties nu achterwege kunnen blijven.

Zojuist is het conceptverkiezingsprogramma van de VVD online geplaatst. De media reageren volop, maar ik zal eerst nog tijd moeten vinden om het te lezen. De commissie die het concept heeft geschreven, heeft een prestatie van formaat geleverd door het programma op tijd klaar te hebben. Nu is eerst het woord aan de leden. Op 29 en 30 september zal het programma definitief vast gesteld moeten worden.

Jozias van Aartsen stelt zich niet meer kandidaat voor de Tweede Kamer. Ik heb daar gemengde gevoelens bij. Aan de ene kant heb ik respect voor zijn besluit en heb ik groot respect voor alles dat hij de afgelopen jaren voor de politiek in het algemeen en de VVD in het bijzonder heeft gedaan. Aan de andere kant vind ik zijn vertrek een groot gemis en zijn argumenten voor dit vertrek stemmen mij somber.

De afgelopen jaren heb ik diverse keren contact met Van Aartsen gehad. Hij kenmerkte zich wat mij betreft op twee manieren. Enerzijds zijn liberale en zeer goed doordachte visie op de toekomst van Nederland. Een visie waar ik mij goed bij thuis voel. Anderzijds was Van Aartsen, ondanks zijn positie, zeer benaderbaar. En dat laatste past misschien niet helemaal bij zijn imago. In de media komt Van Aartsen altijd wat stijfjes en gekunsteld over, maar het persoonlijke contact met hem vond ik altijd zeer plezierig.

Een VVD zonder Van Aartsen, het zal wennen zijn. Hoewel, ik sluit niet uit dat hij op andere manieren of via andere kanalen nog wel van zich zal laten horen. Ik kijk er nu al naar uit.