En ja, we hebben er weer een partij bij die een gooi gaat doen naar de macht. Na de Partij voor Nedeland (rondom Nawijn) en de Partij voor de Vrijheid (rondom Wilders), gaat nu ook Marco Pastors het proberen: Een NL. Van de partij is nog weinig bekend, maar het logo, een tulp, is gekozen omdat het ‘een echt Nederlandse bloem is‘. Zou Pastors zich realiseren dat de tulp van origine uit Iran, Kazachstan en Afghanistan afkomstig is? Ben benieuwd wat voor verrassende standpunten de partij nog meer gaat innemen.

Het is dan eindelijk zo ver. Het nieuwe collegeprogramma is klaar. Ook de beoogde portefeuilleverdeling is bekend gemaakt. Komende woensdag is het aan de raad om al dan niet in te stemmen met deze voorstellen.

Een paar eerste reacties. Het valt mij op dat het collegeprogramma grotendeels een voortzetting in houdt van het beleid van de afgelopen jaren. Niet voor niets wordt het woord ‘continueren’ (of varianten als ‘voortzetten’ en ‘blijven inzetten’) veel gebruikt. Groningen@Work gaat door, tijdelijk werk met behoud van uitkering ‘is een aanvaardbaar middel’, de Berlagebrug gaat door, de ontwikkelingen aan de Oostzijde van de Grote Markt gaan door (met maar liefst jaarlijks 2,5 miljoen Euro subsidie), de wijkvernieuwing gaat door, ruimte voor (ondergrondse) parkeergarages, de accommodatienota wordt uitgevoerd, etc., etc. Hoezo Groningen links af?

Wat ook opvalt is dat de financien slechts zeer summier worden beschreven (of is dat dan juist wel weer links?). Er wordt een bezuiniging van 12 miljoen Euro voorgesteld, maar hoe dat gaat gebeuren blijft nog ongewis. Illustratief is de volgende passage: ‘het tekort bij DSW wordt voor een deel structureel en een deel incidenteel opgelost’. Tja, dat lijkt me duidelijk, aan bezuinigen is daar niet te ontkomen, maar hoe dan? Over de grote tekorten (14 miljoen Euro) bij de Sociale Dienst wordt gezegd dat ze ‘(vanaf 2009) via taakstellende bezuinigingen binnen de dienst worden opgelost’. Ben benieuwd hoe het college dat gaat invullen. Dat gaat nog een interessant proces worden. Want, de maximale verhoging van de OZB, de verhoging van de precariorechten en verhoging van de logiesbelasting klinken de linkse achterban vast goed in de oren, maar qua inkomsten schiet dat natuurlijk niet op. Kortom, er ligt een ruim uitgeschreven collegeprogamma, maar de vraag hoe het allemaal betaald moet gaan worden wordt nog even niet beantwoord.

Volgens Frank de Vries ben ik aan het stoken. Tja, wat ik, in eerdere berichtjes, deed was de verkiezingsprogramma’s van PvdA en Socialistische Partij naast elkaar leggen en daaruit constateren dat de verschillen wel erg groot zijn. Is de politiek hard? Laten we dat maar beoordelen als er een collegeprogramma ligt. Dan kunnen de respectievelijke achterbannen voor zichzelf beoordelen of zij tot hun recht komen, of niet. Ben ik teleurgesteld? Ach, mijn persoonlijke emoties zijn niet zo relevant. In plaats van op de man spelen had ik veel liever een inhoudelijke reactie van De Vries gehad. Maar die ontbreekt. Uiteraard is de VVD teleurgesteld met de verkiezingsuitslag en maakt de VVD zich zorgen over wat een links (?) college voor de stad zal gaan betekenen. Voor het overige ben ik vooral zeer nieuwsgierig. Nieuwsgierig naar de manier waarop een nieuw te vormen college omgaat met de problemen waar de stad voor staat en met de hoge verwachtingen die de inwoners, de kiezers, van de door hen gekozen partijen hebben.

“Doorbraak op weg naar links college“, aldus het Dagblad. RTV-Noord is nog iets voorzichtiger: “Nog altijd kans op links college“. Ik ben inmiddels al zo Gronings geworden dat ik het voorlopig nog maar even hou op “eerst zien dan geloven”. Want laten we wel wezen, wat er tot nu toe te horen is over dit college in oprichting geeft weinig zicht op hetgeen de stad te wachten staat. Volgens Frank de Vries is er na twee weken onderhandelen op drie onderwerpen overeenstemming bereikt: wijkvernieuwing, de ‘sociale agenda’, en bereikbaarheid. Maar waar die overeenstemming dan uit blijkt is nog ongewis.

“De wijkvernieuwing blijven wij echt onverminderd doen”, aldus Frank de Vries in zijn beschouwing op de verkiezingsuitslag. Sterker nog, “doorgaan met de wijkvernieuwing is voor de PvdA een centraal element”, aldus De Vries. Daar zet de Socialistische Partij tegenover dat “sloop van betaalbare en kwalitatief goede woningen zo snel mogelijk aan banden moet worden gelegd”, aldus het verkiezingsprogramma. Ben benieuwd wat voor compromis daar uit naar voren zal komen.

Wat de ‘sociale agenda’ betreft is er zo mogelijk nog minder duidelijkheid. Ten eerste is niet helder wat daaronder verstaan moet worden, maar als ik De Vries beluister gaat het daarbij onder andere om armoedebestrijding en arbeidsmarktbeleid (hij noemt het overigens werkgelegenheidsbeleid). Wat het arbeidsmarktbeleid betreft kan de PvdA, samen met de VVD, terugkijken op jarenlang succesvol beleid (het aantal werklozen (en bijstandsgerechtigden) was in jaren niet zo laag als nu), maar de Socialistische Partij wil een radicaal andere koers varen. Ook hier ben ik erg benieuwd naar het compromis.

Ten slotte de bereikbaarheid, ook daar liggen de verschillen tussen Socialistische Partij en PvdA voor het oprapen. Een paar voorbeelden: de SP is tegen de tram, de PvdA is daar voor, de SP is tegen magneetzweefbaan, de PvdA is daar voor, de SP is tegen extra parkeergarages in de binnenstad, de PvdA is daar voor. De SP wil het autogebruik terugdringen, de PvdA zegt daar niets over. Nou ja, het is wel duidelijk lijkt me.

In zijn toelichting zegt Frank de Vries dat “we hebben afgesproken dat het nieuwe college blijft staan voor de grote investeringen die moeten gebeuren”. Interessant, de Socialistische Partij was tegen zo’n beetje elk van die projecten (Berlagebrug bijvoorbeeld), of voerde er campagne tegen (Grote Markt).

Maar, aldus de Vries, er blijven nog wel een aantal hobbels over: de financien bijvoorbeeld. Noem dat maar een hobbel. De PvdA is voor degelijk financieel beleid, de Socialistische Partij wil voornamelijk potverteren (“we kunnen wel met wat minder reserves toe”). De PvdA wil dat bij bezuinigingen “in eerste instantie gekeken worden naar efficiency binnen het ambtelijk apparaat”. De SP zegt vrijwel niets over bezuinigen. Oh ja, van de SP mag de vergoeding voor raadsleden wel omlaag (dat schiet lekker op).

Kortom, we wachten nog maar eventjes af. Er is nog geen witte rook, en mocht die er wel komen dan ben ik zeer benieuwd naar de compromissen die PvdA en Socialistische Partij (en GroenLinks, maar daar hoor je in de media niets over) gesloten hebben.

Het is betrekkelijk stil aan het politieke front. De dames en heren van PvdA, SP en GroenLinks praten met elkaar en dat betekent dat het voor de VVD stilletjes is. Die rust is overigens maar schijn, want een nader tot elkaar komend links-college maakt mij alleen maar onrustig en velen in Groningen met mij. We wachten maar af.

Komende woensdag (volgende week dus) is de eerste echte raadsvergadering in nieuwe samenstelling. Veel staat er dan niet op de agenda aangezien er nog geen nieuw college is. Maar een onderwerp is wel degelijk interessant, een initiatiefvoorstel van de Socialistische Partij om te komen tot een Groninger werkcentrale. Het voorstel behelst een drastische koerswijziging ten opzichte van het huidige reintegratiebeleid (het terug aan het werk helpen van bijstandsgerechtigden) en houdt grote financiele risico’s en onzekerheden in. Ben benieuwd hoe het met dit voorstel zal aflopen.

Ik was er nog niet aan toe gekomen mijn woordvoering van afgelopen donderdag online te plaatsen. Bij deze alsnog de tekst.

Vandaag de laatste raadsvergadering gehad in de ‘oude’ samenstelling. Dat betekende afscheid nemen van maar liefst 20 collega-raadsleden. David de Jong schreef er een aardig stukje over. Burgemeester Wallage en raadsnestor Jan Evenhuis luidden de afscheidnemende raadsleden feestelijk uit. Zo’n bijeenkomst is toch een beetje een lach-en-een-traan-gebeuren. Sommige raadsleden nemen uit eigen beweging afscheid. Bijvoorbeeld mijn fractiegenoot Rik Hospers. Hij gaat de komende jaren voor zijn werk (Shell) naar Gabon. Sommigen namen afscheid gedwongen door de verkiezingsuitslag, zoals bijvoorbeeld Bernard Koops (cda). Weer anderen kijken terug op een langdurige en boeiende raadsperiode, zoals Martin Winter, of juist weer op een hele korte inval periode (zoals Pia Lokin-Sassen). Kortom, iedereen heeft zijn of haar eigen verhaal. Het nadeel van zo’n massaal afscheid is dat al die verhalen maar zeer summier in een afscheidstoespraak aan de orde kunnen komen. Maar toch lukte het burgemeester en raadsnestor samen om een aardige indruk achter laten van elk van de vertrekkende raadsleden. Op zijn eigen onnavolgbare manier lukte het Jan Evenhuis als raadsnestor voor iedereen een passend kado en dito toespraakje te leveren. Morgen is de installatie van de nieuwe raad (de koning is dood, leve de koning!).

Eerder vandaag is de VVD-delegatie voor de tweede keer op gesprek geweest bij de PvdA. Wederom een plezierig gesprek, dat hoofdzakelijk inventariserend van aard was. Morgen is het het moment voor een openbare beschouwing op de verkiezingsuitslag. Ik neem aan dat snel daarna de PvdA helderheid zal geven over de door hen gewenste vervolgkoers.

Na alle hectiek van de afgelopen weken is het zaak de draad weer op te pakken. Vandaag grotendeels weer ‘gewoon’ aan het werk dus.

In allerhande telefoongesprekken is het centrale thema: welke partijen doen het de komende jaren met elkaar. Diverse scenario’s passeren daarbij de revu. Het heeft niet echt veel zin die speculaties hier te herhalen. Journalisten zijn welliswaar bijzonder nieuwsgierig, maar dat zit in de aard van het beestje. Volgens mij is een zorgvuldig onderhandelingsresultaat niet gebaat bij al te veel openheid. Niet omdat geheimzinnigheid nu zo plezierig is, maar omdat je er baat bij hebt met elkaar van gedachte te kunnen wisselen zonder dat het direct openbare consequenties behoeft te hebben. Het gaat uiteindelijk om het resultaat en in mindere mate om het proces.

De komende weken zullen diverse fracties met hun water (prioriteiten) voor de dokter (Frank de Vries) moeten. Aanstaande woensdag is de laatste raadsvergadering van de oude raad. Donderdag volgt dan de installatie van de nieuwe raad. Tijdens die raadsvergadering is er voor de fractievoorzitters de ruimte om een openbare beschouwing te geven op de verkiezingsuitslag en de consequenties die dat zou moeten/kunnen krijgen.

Gisteren de eerste gesprekken met de PvdA-delegatie gehad. We hebben daar herhaald wat ik in de openbaarheid ook al heb gezegd, dat PvdA nu eerst met de Socialistische Partij en GroenLinks eruit zal moeten zien te komen. Mocht dat niet lukken (wat mij een zegen voor de stad lijkt) dan heeft voortzetting van het huidige college onze voorkeur. Niet omdat dat ons droomcollege is, maar omdat die combinatie slechts 1 zetel verloren heeft. Het huidige beleid kan dus nog altijd op brede steun in de stad rekenen. De komende dagen/weken zal moeten blijken hoe de onderhandelingen zich ontwikkelen. De GIC klaagt over stilte en achterkamertjes. Nou, dat valt toch wel mee? We zijn net begonnen. Komende donderdag zullen in de eerste raadsvergadering in nieuwe samenstelling, de lijsttrekkers, in alle openbaarheid, hun beschouwingen over de verkiezingsuitslag en de toekomst, uiteen kunnen zetten.

p.s. wat de gemeente betreft zijn de verkiezingen kennelijk al niet meer interessant.

Onderhandelingen worden per definitie (?) niet in het openbaar gevoerd. Maar ik zal de komende tijd trachten via dit weblog toch zoveel mogelijk te laten zien waar wij mee bezig zijn.

Gisterenmiddag een eerste, heel kort, gesprek gehad met de lijsttrekkers. Op initiatief van Frank de Vries (PvdA) hebben we met elkaar vastgesteld dat het initiatief bij de PvdA zal moeten liggen (grootste fractie). Vandaag vinden de eerste gesprekken plaats. Alle fractieonderhandelaars (uit de VVD-fractie zijn dat Betty de Boer en mijn persoontje) gaan op audientie bij het PvdA-team.