Gisteren werd ik door OOG-tv geinterviewd. Het resultaat zal, neem ik aan, binnenkort uitgezonden worden. Een van de stellingen die mij werd voorlegd verdient ook hier enige aandacht. De stelling was dat Groningen, als centrumgemeente, meer weidewinkels zou moeten bouwen. Ik vind dat je daar heel voorzichtig mee moet zijn. Ja, veel mensen willen hun boodschappen doen op een plek die goed bereikbaar is, aan de rand van de stad. Maar het zou de doodsteek kunnen betekenen voor de binnenstad. Immers, de binnenstad is meer dan alleen kroegen en terassen. Wil de binnenstad economisch leefbaar blijven dan is het, naar de mening van de VVD, noodzakelijk te blijven investeren in de aantrekkelijkheid van de binnenstad. Idem is continu aandacht nodig voor het verbeteren van de bereikbaarheid van de stad. Daarbij zetten we, wat mij betreft, in op investeren in fiets, openbaar vervoer en auto. De plannen voor een tram in de stad verdienen daarom echt een serieuze kans. En, hoewel GroenLinks en anderen er niet aan willen, zullen we moeten investeren in meer parkeergelegenheden in het centrum en de directe omgeving van de binnenstad. De parkeergarage onder het Damsterdiep gaat er nu eindelijk komen. Wat mij betreft komt die er ook onder de nieuw te bouwen panden aan de noordkant van de Grote Markt. Niet omdat ik zo blij wordt van parkeergarage’s (behalve die onder de Ossenmarkt zijn de meesten niet echt fraai), maar omdat parkeren een levensvoorwaarde is voor de binnenstad. En omdat we daarmee de wens voor goed bereikbare weidewinkels misschien kunnen pareren.
Remco, het hele verhaald klopt niet, het komt allemaal voort uit een onuitgesproken angst.
Met het plaatsen van weidewinkels aan de rand van de stad, trek je meer mensen uit de regio (economische stimulans), de kleine zelfstandige krijgt weer de mogelijkheid om in de stad een winkel uit te baten (betere kansen/positie middenstanders), het publiek vindt ‘gezelligheid’ het meest belangrijke tijdens het winkelen, deze ‘gezelligheid’ wordt mogelijk gemaakt door de aanwezigheid van meer diversiteit van kleinere winkels.
Weidewinkels maken het dus mogelijk om gezelligheid terug te laten keren in het centrum, winkelpanden betaalbaar te houden, minder (zwaar) vracht- en autoverkeer in het centrum.
Vreemd genoeg doen alle ontwikkelde landen al jaren het concept met weidewinkels, alleen Nederland blijft achter en houdt zich alleen bezig met een onterechte discussie.
Jeroen, je zegt dat het verhaal niet klopt, maar waar baseer je dan op dat jouw argumenten wel kloppen? De dingen die je noemt klinken leuk, maar doen ze zich ook voor? De ontwikkelde landen waar jij het over hebt hebben over het algemeen een heel andere ‘binnenstadscultuur’ dan Nederland. In Frankrijk bijvoorbeeld zijn veel stadskernen leeg gelopen dankzij de LeClercq aan de rand van de stad. Zelfs in Duitsland zijn er inmiddels voorbeelden van steden waar de binnenstadeconomie het zwaar te lijden heeft gekregen van de grote kaufhauser aan de rand van de stad. In Amerika bestaan al vrijwel geen koopcentra in de binnenstad en concentreert het winkelaanbod zich overwegend aan de randen van de stad (malls). Kortom, jouw beeld klinkt aanlokkelijk, maar helaas laten veel landen het tegendeel van jouw bewering zien.
Beste mensen,
Ik vind ook dat Nederland achter loopt op dit gebied. In Engeland is dit al jaren een succesformule. De stad wordt weer stad – wie wil er nu voor de wekelijkse boodschappen het centrum in en aansluitend winkelen (of omgekeerd). Dat zijn echt twee verschillende activiteiten/behoeften. Ik vind het een verademing om in Engeland boodschappen te doen: voldoende ruimte, veel aanbod, gratis en eenvoudig parkeren, kopje koffie drinken en de boodschappen snel weer naar huis brengen. Daarentegen geniet ik van het winkelen in de binnenstad, waar geen supermarkten zijn, maar juist veel andere winkeltjes, speciaalzaken, en de kleine ondernemer hoeft het daar dan niet meer op te nemen tegen de grote jongens. Mijn koopgedrag verandert in positieve zin, omdat er geen gehaast is, gezeur met parkeren en dat soort zaken en als ik wil shoppen voor andere dingen dan de boodschappen kan ik daar rustig de tijd voor nemen en misschien koop ik dan juist wel meer. De sleutel is natuurlijk wel dat je zowel de binnenstad als de weidewinkels moet ontwikkelen met een duidelijke visie. Ik ben het dus met Jeroen eens, geloof ik.