REMCOKOUWENHOVEN.NL

Soms moet je gewoon even wachten. Het was ergens in 2004 dat ik in de gemeenteraad aandacht vroeg voor het openbaar maken van het stemgedrag van de gemeenteraad. De ervaring leerde dat als je wilde weten wat een raadslid zoal gestemd had, dat je dan lang en vooral goed moest zoeken.

Officieel is het reilen en zeilen van de gemeenteraad openbaar (het heet niet voor niets “openbaar bestuur”), maar in de praktijk was het stemgedrag volkomen ontoegankelijk. Vanmiddag was ik te gast bij de lancering van watstemtmijnraad.nl. Tot mijn vreugde is de gemeente Groningen een van de deelnemers in deze, door het ministerie van BZK gefinancierde, pilot. Op watstemtmijnraad kan iedereen het stemgedrag van (een aantal) gemeenteraden nakijken. Groningen, Almere, Enschede en Woerden doen aan deze pilot mee. De bedoeling is dat de pilot over enige tijd geevalueerd gaat worden (zo gaat dat met pilots), maar andere gemeenten kunnen zich ondertussen al wel aansluiten. Wie volgt?

Vandaag werd ook petities.nl gelanceerd. Een eveneens mede door het ministerie van BZK gefinancieerd initiatief om het organiseren van petities te vereenvoudigen. Beide projecten dragen hun steentje bij aan het versterken van de, lokale, democratie. Tijdens de discussie, die ik mocht voorzitten, kwamen een aantal interessante discussiepunten naar voren. Een eerste inventarisatie:

- De Tweede Kamer is zeer zeker niet het lichtend voorbeeld. Parlando (het informatiesysteem van de Tweede Kamer) is voor normale stervelingen volkomen ontoegankelijk. Ondanks herhaalde aankondigingen lijkt daar vooralsnog geen verandering in te komen. Dat de vertegenwoordiger van de tweedekamer griffie het vandaag liet afweten is veelzeggend;

- Steun van de overheid is noodzakelijk. Particuliere initiatieven zijn er genoeg, maar het ontbreekt veelal aan middelen;

- De belangrijkste rol van de overheid is niet zozeer het zelf ontwikkelen van allerhande toepassingen, maar het bieden van toegankelijke informatie. Open Standaarden zijn daarbij cruciaal. Onderzoekers van Princeton University komen tot een soortgelijke conclusie;

- De techniek maakt niet het verschil. Internet verlaagt wel is waar drempels, maar zonder politieke wil om er echt iets mee te doen bloeden de initiatieven dood. Politieke partijen en de overheid als geheel ziet allerhande internet initiatieven al snel als een bedreiging van hun machtsbasis (kennis is immers macht). Burgerinitiatieven, petities, etc lopen daardoor stuk om politieke onwil.

Ik heb beide websites nog maar amper bekeken, dus een inhoudelijke beoordeling volgt later.

De videoboodschappen van staatssecretaris en 3 burgemeesters zijn hier te bekijken.